755年安史之乱爆发，改变了大唐的命运，也改变了李白的人生。
李白是一个内心很矛盾的人，他身上仿佛有两个小人一直在拉扯。
一个一直劝他要走向仕途当大官报效祖国，完成从小的梦想；
一个又一直在说当官累，当大官更累，人生要活的自由潇洒，最好是能够成仙。
在两个小人拉扯之下，李白从他二十多岁仗剑去国开始，就一直往返于仕途和寻仙问道这两条截然不同的路上。
所以当他得知安史之乱爆发后，本在庐山上寻仙问道、快意潇洒的他，心中爱国血液蹭的一下沸腾起来了。
只是或许他久在山中，看不懂天下大势，在唐肃宗已经在灵武登基之后，错上了永王的船。
结果他还未在平叛中大显身手，永王就被哥哥给收拾了，而自己也成了阶下囚。
本想出山平叛军，事到临头叛逆竟然是自己，现实就是这么让李白感到无奈。
但他也反应过来了，所以为了自己的生命，为了自己的理想，他开始展开了自救，给曾经的好友写信。
最后在妻子多方奔走、好友宋若思等人的帮助下，保住了一条命，但还是判罪流放夜郎。
乾元二年（公元759 年），李白流放夜郎途中遇朝廷大赦天下，从而重获自由。
当时安史之乱并未平定，年过花甲的李白这几年虽然历经挫折，但心中的爱国心并没有消失，仍然想去到李光弼处，为讨伐叛军贡献自己的力量。
可李白毕竟老了，可惜他还未到目的地就患病了，只能无奈作罢。上元二年(762年)，生活窘困、年老多病、自感时日无多的李白，不得已而投奔自己的族叔李阳冰，并把自己一生的手稿交给了李阳冰。李白病榻前交代完后事后，过往种种回忆如潮水般涌上心头，沉甸甸的，仿佛让他有种窒息的感觉。最后李白又想起二十岁年少的自己，想起故去多年的李北海，想起了那扶摇直上的大鹏，飞了几十年，最终还是力有未逮……对此，李白念出了他人生中最后一首诗——《临终歌》。
大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
余风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。
后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕？大鹏展翅飞起之时的气势能够震撼八方，遗憾的是它才飞到一半的时候，却因为力量不济而无法翱翔了。
即便如此，大鹏勇气、精神也一定能够激励后世之人，因为他的梦想始终是能够在那扶桑神树旁边飞翔，只是未能如愿而已。后人必定也会把大鹏的故事口口相传下去，可如今孔仲尼已死，又有谁会像他当年痛哭麒麟那样为大鹏的夭折而流泪。在李白这首绝笔诗当中，他是在回想、思考自己的一生，他表面上是在说大鹏，实则大家都明白，这是在用大鹏来比喻自己。
李白通过大鹏这一形象，世人展现了他那豪放不羁、潇洒快意的形象，表现了他壮志凌云、伟大抱负的气魄理想，同时也流露出他这一生，未能才尽其用的悲凉和遗憾，读来让人不胜感慨。
李白的一生，说他时运不济，他却潇洒过一生，收获粉丝无数，而且能凭诗歌留名千古；说他令人艳羡，可他想追求的无论是成仙还是当官，渴望发挥才干，建立一番事业的政治期望他却始终没有实现，最后落得个凄惨下场。世事就是如此，怎么做、怎么选都有遗憾，命运无常，就连诗仙也被它玩弄于股掌之间。但无论如何，李白身上的那自信从未丧失，他即使在闭眼前那一刻，他仍然相信自己的才华能够扶摇直上九万里，自己能和圣人孔子成为知己。这是他的自信，到头来没有成功施展抱负，只是因为那煌煌大唐无人信他用他，所以才成为遗憾。如今自己即将离开人世，遗憾已经无法避免，但他又想到自古曲高和寡，他死之后后世之人会如何看待他的思想，是否能认可理解自己的思想。
传说孔子在打猎时候见到了死去的麒麟，在惋惜如此圣物死去的时候，也悲叹自己的思想不能得到传承。李白用在这里，一方面深信后人对自己的逝去会无限惋惜，另一方面慨叹后人是否会真正的读懂他。李白也许不会想到，他生前虽然没有达到“成功”带着遗憾离场，但他却给后世留下了无数不朽的作品。这些诗歌就像大鹏挥动双翼所产生的余风，始终激荡着后世，让人感到震撼和惊喜，让他的去世，也随之蒙上了一层浪漫的色彩。大家都宁愿相信李白不是病死榻前，而是醉酒之后泛舟江上，逐月而去天上啦。因为李白不论是潇洒的诗仙，还是翱翔的大鹏，都应属于天上，而不是在人间。
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